« Je… vois, » dit le professeur McGonagall. « Et si, disons, vous découvriez l’entrée de la légendaire Chambre des Secrets de Salazar Serpentard, une entrée que vous et vous seul pourriez ouvrir… »

« Je fermerais l’entrée et vous en informerais afin qu’une équipe d’archéologues magiciens expérimentés puisse être mise sur pied, » dit immédiatement Harry. « Puis j’ouvrirais à nouveau l’entrée et ils entreraient en faisant bien attention à ce qu’il n’y ait rien de dangereux. Peut-être que je m’y rendrais plus tard pour jeter un coup d’œil, ou s’ils avaient besoin de moi pour ouvrir autre chose, mais ce serait après que la zone ait été déclarée sûre et qu’il y ait des photographies montrant à quoi tout ressemblait avant que les gens ne commencent à piétiner ce lieu historique inestimable. »

Le professeur McGonagall resta assise là, bouche béé, regardant Harry comme s’il venait de se transformer en chat.

« C’est évident quand on n’est pas un Gryffondor, » dit Harry avec gentillesse.

« Je pense, » dit le professeur McGonagall d’une voix plutôt étouffée, « que vous sous-estimiez grandement la rareté du sens commun, M. Potter. »

Ça avait l’air plausible. Même si… « Un Poufsouffle aurait dit la même chose. »

McGonagall marqua une pause, sonnée. « C’est vrai. »

« Le Choixpeau magique m’a proposé Poufsouffle. »

Elle cligna des yeux comme si elle ne pouvait croire ses propres oreilles. « Il a vraiment fait ça ? »

« Oui. »

« M. Potter, » dit McGonagall, et sa voix était maintenant très basse, « il y a cinq décennies que pour la dernière fois un étudiant est mort entre les murs de Poudlard, et je suis maintenant certaine que c’est il y a cinq décennies que quelqu’un a entendu ce message pour la dernière fois. »

Un frisson parcourut Harry. « Alors je ferai très attention de ne prendre aucune initiative d’aucune sorte concernant cette affaire sans d’abord vous consulter, professeur McGonagall. » Il marqua une pause. « Et puis-je suggérer d’assembler les personnes les plus compétentes que vous puissiez trouver et que vous voyez s’il est possible d’enlever ce sort supplémentaire du Choixpeau magique… et si vous ne pouvez pas faire ça, alors peut-être d’ajouter un autre sort, un sort de Sourdinam qui s’active brièvement juste quand le Choixpeau est ôté de la tête d’un étudiant, ça pourrait constituer une bonne alternative. Et voilà, plus d’étudiants morts. » Harry hocha la tête de satisfaction.

Le professeur McGonagall avait l’air encore plus stupéfaite, si une telle chose était possible. « Il n’est pas possible que je vous décerne suffisamment de points pour ceci sans vous décerner la Coupe des Quatre Maisons du même coup. »

« Hm, » dit Harry. « Hm. Je préférerais ne pas gagner autant de points que ça. »

Le professeur McGonagall le regardait maintenant étrangement. « Pourquoi pas ? »

Harry avait quelques difficultés à trouver les bons mots. « Parce que ce serait juste trop triste, vous ne trouvez pas ? Comme… comme quand j’essayais encore d’aller à l’école moldue et à chaque fois qu’il y avait un projet de groupe, je faisais tout moi-même parce que les autres n’auraient fait que me ralentir. Je suis heureux de gagner beaucoup de points, et même plus que n’importe qui d’autre, mais si je gagne assez de points pour que ce soit décisif dans la course à la Coupe des Quatre Maisons, alors c’est comme si je portais Serdaigle sur mon dos, et ce serait trop triste.« 

« Je vois… » dit le professeur McGonagall d’un ton hésitant. Il était visible que cette façon de penser ne lui était pas du tout familière. « Mettons alors que je vous décerne seulement cinquante points ? »

Harry secoua encore la tête. « Ce ne serait pas juste pour les autres enfants si je gagne beaucoup de points en faisant des choses d’adultes auxquelles je peux participer et pas eux. Comment Terry Boot pourrait-il gagner cinquante points pour avoir fait mention d’un murmure qu’il aurait entendu venir du Choixpeau magique ? Ce ne serait pas juste du tout. »

« Je vois pourquoi le Choixpeau magique vous a proposé Poufsouffle, » dit le professeur McGonagall. Elle le regardait avec un étrange respect.

Harry avala de travers. Il avait honnêtement pensé qu’il n’était pas assez bon pour Poufsouffle. Que le Choixpeau magique avait juste essayé de le fourrer n’importe où sauf à Serdaigle, même dans une maison dont il posséderait pas les vertus…

Le professeur McGonagall souriait à présent. « Et si j’essayais de vous donner dix points… ? »

« Allez-vous expliquer d’où viennent ces dix points, si quelqu’un pose la question ? Il pourrait y avoir beaucoup de Serpentard, et je ne parle pas des enfants à Poudlard, qui seraient vraiment vraiment vraiment en colère s’ils apprenaient que le sort avait été enlevé du Choixpeau magique et découvraient qui était mêlé à ça. Donc je pense que la meilleure preuve de bravoure, c’est le secret absolu. Pas besoin d’me remercier m’dame, la vertu est sa propre récompense. »

Harry Potter et les Méthodes de la Rationalité